Dokumenter Gen Z Myanmar ‘White Tiger Column’ Buka IDFA

White Tiger Column jadi film pembuka International Competition International Documentary Film Festival Amsterdam (IDFA) tahun ini. Dokumenter ini tayang perdana dunia pada Jumat dan festival berlangsung hingga 22 November. Kabar ini sekaligus membawa cerita tentang relawan Gen Z di hutan Myanmar ke panggung festival dokumenter besar.

Film ini mengikuti sekelompok muda-mudi yang menjalani pelatihan darurat selama 45 hari di kamp rahasia. Setelah itu, mereka bersiap menuju garis depan menghadapi junta militer. Nama-nama seperti Cookie, Sugar, dan Mondine disebut dalam materi film. Sebelumnya, banyak dari mereka adalah mahasiswa, guru, dan pemandu wisata.

Di sela latihan, mereka tetap melakukan hal-hal sederhana: menelepon rumah atau bernyanyi bersama lagu pop. Momen itu memberi wajah manusia pada cerita perang yang biasanya dipenuhi istilah politik dan militer. Perjuangan mereka adalah untuk demokrasi, tetapi ujungnya belum terlihat.

Dari Kamp Rahasia ke Layar IDFA

White Tiger Column adalah film panjang debut sutradara asal Kanada Robert Mentov, Dwight Jantzi, dan Bryan Dickie. Film ini masuk International Competition dan dipilih menjadi pembuka festival. Lightwood Green menangani penjualan dunia untuk film tersebut.

Dokumenter ini tidak hanya merekam latihan militer. Film ini mengajukan pertanyaan tentang sejauh mana orang bersedia melangkah ketika kebebasan mereka terancam. Dari hutan Myanmar, kamera mengikuti proses perubahan para relawan dari warga sipil menjadi tentara.

Penonton juga diajak melihat sisi remaja dan dewasa muda yang masih lekat dengan kehidupan sehari-hari. Mereka berlatih baris-berbaris, tetapi juga bernyanyi. Kontras itulah yang membuat cerita terasa dekat, meski latar politiknya jauh dari kehidupan banyak penonton.

Tiga Sutradara dan Cerita di Balik Kamera

Sebelum White Tiger Column, trio ini berkolaborasi dalam film pendek hibrida Paradise Heights (2025). Film itu melibatkan anggota diaspora Myanmar di Toronto. Dari situ, mereka mendapat undangan untuk mengamati resimen People’s Defense Force di sebuah kamp pelatihan rahasia.

Dickie mengenang bahwa setelah kudeta 2021, ia bertemu orang-orang diaspora saat makan siang. Ia diminta pergi ke kawasan itu untuk mendokumentasikan cerita. Menurutnya, banyak orang, termasuk dirinya, merasa kisah tersebut belum mendapat sorotan yang layak.

Sebelum produksi dimulai pada Januari 2024, Dickie melakukan perjalanan riset panjang. Tujuannya membangun koneksi dan memahami konteks politik. Dari situ, jalan terbuka bagi tim untuk tinggal bersama White Tiger Column. Mentov menambahkan bahwa ia dan Bryan sudah membicarakan perjalanan ke Burma selama sekitar tujuh tahun. Setelah kudeta, mereka merasa inilah waktunya.

Jantzi menyoroti bahwa Myanmar sering dianggap kurang relevan bagi Eropa dan Barat. Negara itu terjepit di antara India dan China, sementara ada kekuatan global lain di kawasan yang menarik lebih banyak perhatian. Akibatnya, pemahaman dan liputan soal Myanmar dinilai minim. Situasinya juga rumit secara politik: ada lebih dari 135 etnis, banyak di antaranya punya milisi sendiri, dan bentrokan terus terjadi.

Mengapa Myanmar Sulit Dibaca Dunia

Bagi para pembuat film, tujuan utama adalah menceritakan People’s Defense Force. Mereka menilai ini sebagai revolusi yang murni karena berbagai etnis di Myanmar bergabung di bawah satu bendera untuk melawan militer. Momen itu disebut unik dan istimewa dalam sejarah negara tersebut.

Namun, film ini tidak menjanjikan jawaban mudah. Perjuangan untuk demokrasi masih berlangsung dan akhirnya belum tampak. Di titik inilah White Tiger Column ingin menempatkan penonton: bukan sebagai pengamat jauh, tetapi sebagai saksi atas pilihan-pilihan berat yang diambil generasi muda.

IDFA sendiri menjadi panggung penting bagi dokumenter yang mengangkat isu sosial dan politik. Dengan menjadi film pembuka, White Tiger Column mendapat perhatian lebih besar sejak awal. Materi cuplikan eksklusif juga menunjukkan adegan baris-berbaris dan latihan di hutan, memberi gambaran tentang suasana kamp.

Relevansi untuk Indonesia

Untuk pembaca Indonesia, cerita ini relevan sebagai potret Asia Tenggara yang jarang muncul di layar. Isu demokrasi, peran generasi muda, dan dampak konflik politik bisa menjadi bahan diskusi. Dokumenter ini juga menunjukkan bagaimana festival film internasional masih menjadi ruang bagi cerita dari kawasan yang kurang terliput media arus utama.

Yang jelas, White Tiger Column memulai perjalanannya dari Amsterdam. Setelah itu, publik menunggu apakah film ini bisa membawa suara Gen Z Myanmar ke penonton yang lebih luas.